北京时间8月26日晨，于北爱首府贝尔法斯特进行的08年斯诺克北爱尔兰杯首轮比赛全部结束。老将吉米-怀特在艰难通过资格赛后，最终还是在正赛首轮3-5不敌巴里-霍金斯，遭到淘汰；两位东道主选手“海盗”斯威尔与上届亚军奥布莱恩，也双双首轮出局；前世锦赛冠军达赫迪则在“同岛之争”中胜出，5-2淘汰格林，成为最后一位晋级第二轮的选手。
受到年龄问题影响，怀特的排名逐渐下滑，本赛季已经需要从首轮资格赛打起。经过三轮的苦战，怀特终于打进了本次北爱杯的正赛，而这也是他17个月以来首次出现在排名赛的正赛赛场。然而，他的此次北爱之旅却止于首轮，并且，他还曾一度领先过。怀特本场的对手，是近两个赛季排名同样持续下跌目前排名第27的巴里-霍金斯。
第一局打到粉球才以51-42险胜后，怀特又在第二局8-54落后时打出了单杆53分，令自己2-0领先霍金斯。不过，霍金斯却随之展开了反击，连续打出单杆63、50和81的高分，一口气连扳四局，化被动为主动。接着，怀特曾凭借一杆52分将分数追成3-4，但第八局他却仅仅拿到了6分，尽管霍金斯这一局也没能很好地连续进攻，却仍以60-6赢得制胜局，5-2淘汰了怀特，进入第二轮，即将与傅家俊争夺一个十六强名额。
“我俩打得都很艰难，”29岁的霍金斯说，“这个赛季第一场比赛对上吉米(怀特)是一件令人头疼的事儿。我一贯是他的支持者，而且与他相处得很好。我知道这两个赛季他都在挣扎之中，但和他较量仍然并不容易。很明显，他的状态要比这几年其他时候都好，我想他的排名一定可以回升的。
“今天的这场比赛让我花了不少时间，但我赢了，也增添了一些自信，希望下一场我可以更加轻松地对待。我这个赛季的一大目标就是重回世界前十六，而我现在的临时排名是第18位，因此这个目标是切实可行的。”第二轮，霍金斯将要面对的是上赛季大奖赛冠军傅家俊，比赛将在北京时间27日晚八点开始。
另一方面，资格赛选手马克-戴维斯则是将北爱最受欢迎的球手“海盗”乔-斯威尔淘汰出局，使得北爱杯失去了一位重要的主场选手。本场最后阶段连扳两局后，马克-戴维斯在决胜局击败了斯威尔，晋级第二轮。对于目前排名第58位的马克-戴维斯而言，这是一场难得的在镜头前取得的胜利。尽管在资格赛中他往往是一位很难对付的选手，但在他17年的职业生涯中，世界排名却最高只到过第35位。95年，他曾在世锦赛首轮10-7击败肯-达赫迪，那也是他参加的直播比赛中较为值得纪念的一场。此外，他还在03年的B&H锦标赛中夺冠，成为为数不多有幸获得大师赛外卡的球员。第二轮，他的对手将是丁俊晖，比赛时间为北京时间28日凌晨两点半，这也是丁俊晖本赛季职业巡回赛的第一次露面。
另一位失利的主场选手，是上届的亚军弗盖里-奥布莱恩，他被迈克尔-霍特以5-3淘汰，后者第二轮将与卫冕冠军马奎尔相遇。前世锦赛冠军爱尔兰选手达赫迪与北爱选手杰拉德-格林同来自爱尔兰岛。在这场“同岛德比”中，达赫迪从下半场开始发威，2-2平后连下三局，5-2淘汰格林，拿到最后一张晋级第二轮的门票，他下一场的对手，将是世界排名第一的“火箭”奥沙利文。
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