北京时间8月27日晨，08年斯诺克北爱尔兰杯结束了次轮第一天的比赛。作为北爱尔兰最后的希望，马克-艾伦不负众望，5-4在决胜局淘汰了上海大师赛冠军戴尔，挺进十六强；而七届世锦赛冠军亨德利却未能如愿，先赢一局后被斯蒂芬-李连下五局，1-5告负，本赛季首战失利。

进入到第二轮，终于轮到世界前16的种子选手登场。然而首先出战的八位种子选手，却有六位被淘汰出局，除卫冕冠军马奎尔外，另一位进入下轮的种子选手便是主场作战的马克-艾伦，而他也是目前为止仅存的一位北爱选手。另一位来自爱尔兰岛的球员肯-达赫迪将在北京时间明天凌晨两点半开始与世界第一奥沙利文的争夺，恐怕是凶多吉少。因此艾伦也早早地成为了主场选手的最后希望。

“我并没有感觉很糟糕，我觉得好像所有的压力最后全都转嫁到了他(戴尔)的身上，”艾伦说，“我打得还可以，有时也有着不错的单杆。这是暑假归来我的第一场比赛，因此可以将一场胜利收入囊中总会是件好事儿。这两天，我多少还是有些紧张的。”

战满九局的这场比赛，共有九杆50+，可以算是高分连连。戴尔打出的61分并没能帮他拿下第一局，艾伦一杆63分清台才是这一局的胜负关键。上半场，尽管戴尔又打出了75分，但艾伦还是拿下另外两局，3-1领先进入休息。打出单杆55和45以100-0赢得第五局后，艾伦4-1先达赛点。不过曾在上海大师赛连扳七局逆转夺冠的戴尔并没有那么容易放弃，单杆80、61、78，戴尔用三个连续高分将比赛拖入决胜局。但艾伦的一杆85分还是击碎了戴尔的逆转梦，5-4，艾伦终于如愿晋级，同时也给了现场给予他大力支持的家乡父老一个满意的交代。“没有他们，我也不会站在这里。”艾伦赛后特意感谢了他的球迷。

下一轮，艾伦即将面对的是5-2击败肖恩-墨菲晋级的马克-威廉姆斯。可以说，威廉姆斯的胜出也是多少有些出乎人们的预料。一个是近两年时常找不到状态的“金左手”，一个是上赛季频频出现在半决赛的“稳定王”，谁也没有想到，墨菲就这样在赛季之初失手了。前两局平分秋色后，威廉姆斯凭借单杆50和85分取得了3-1的领先。第五局，威廉姆斯又打出了单杆50，但墨菲却通过清台61-59险胜，追成2-3。接下来两局，威廉姆斯虽未能再打出50+，但单杆48和44却还是帮助他确保了最后的胜利，5-2淘汰了墨菲，晋级十六强。

在多特持续低迷遭到淘汰、艾伯顿0-5被梁文博完封、墨菲爆冷落败后，亨德利成为又一位出局的前世锦赛冠军。北爱杯开赛之前，亨德利就遇到了一件烦心事儿。他“驻扎”了23年的史宾赛俱乐部突然倒闭，令这个七届世锦赛冠军一下子失去了练球的场所，无奈只好用自家车库临时救急。

当他开局打出单杆81分占得先机时，很多支持他的球迷无不为偶像的状态没有受到影响而感到欣喜，然而比赛的风向却从第二局斯蒂芬-李打出116分的破百开始发生转变。漫长的三四两局，双方都争夺到了最后的几颗彩球，而亨德利也都是在一度领先后葬送了好局，1-3落后两局结束了上半场。下半场，斯蒂芬-李开始了快刀斩乱麻，一杆73一杆91迅速锁定胜利，5-1将“台球皇帝”挡在了十六强之外。

另外，阿兰-迈克马努斯也在首轮5-2淘汰史蒂文斯后再奏凯歌，5-3击败了种子选手马克-金，继续前行。下一轮，他将对阵自己的练球伙伴，卫冕冠军斯蒂芬-马奎尔。当地时间27日，第二轮比赛将进行剩下的八场，奥沙利文、希金斯、塞尔比、丁俊晖和傅家俊等名将也会悉数登场，希望之前种子选手纷纷落马的情景，不会在这些选手身上重演。